Discotecas, zoológicos espectaculares, hoteles de lujo en Rosebank, innumerables fósiles del Cradle of Humankind… La ciudad de mil facetas que es Johannesburgo atrae a millones de visitantes. Descubre los atractivos de este destino extraordinario.

Sus habitantes la llaman Jo'burg o La Ciudad de Oro. Un nombre predestinado para esta metrópolis mundialmente célebre por el tráfico de oro y diamantes. Johannesburgo es indudablemente el pulmón económico de Sudáfrica. Los distritos financieros, los rascacielos de cristal, los centros comerciales y las amplias avenidas congestionadas anuncian la imagen de una ciudad que nunca se detiene. Pero detrás de esta prosperidad frenética, Johannesburgo se revela como un destino innovador, donde vibran la música y la creatividad artística. Visitarás lugares extraordinarios, como el Cradle of Humankind, clasificado por la Unesco. Conocerás a las grandes estrellas de la fauna en el zoológico de Johannesburgo o en el Lion Park. Los visitantes solos podrán bailar, disfrutar y relajarse en las discotecas de Melville y Sandton. Reserva tu vuelo a Johannesburgo ahora y vive el viaje de ensueño que esperas en Sudáfrica.

Un poco de historia…

La fundación de la ciudad se inscribe en el contexto de la fiebre del oro. En 1884, el propietario de la granja Vogelstruisfontein sospechó que su subsuelo ocultaba un yacimiento aurífero considerable. Cuando una investigación confirmó esta sospecha, las autoridades británicas construyeron rápidamente una ciudad alrededor del sitio, que bautizarían Johannesburgo. El topónimo a veces se transcribe Joburg o Jozi, que significa ciudad de oro. A partir de 1910, la fiebre por este metal precioso provocó un fuerte crecimiento demográfico, alimentado por la llegada de colonos blancos. La escena de mineros exhaustos y abrumados de trabajos forzados a lo largo del Witwatersrand es difícil de olvidar.

A partir de los años 20, los trabajadores negros en las minas vieron su destino oscurecerse con la entrada en vigor del régimen del apartheid. Los colonos británicos decretaron que los hombres de color eran de raza inferior. El sistema instauró una desigualdad de oportunidades. Los blancos ocupaban las torres y edificios del distrito financiero, mientras que los indígenas llenaban el cantón de Soweto. Si los negros pudieron establecerse en Johannesburgo, fue solo por necesidad; el gobierno tuvo que reclutar mucha mano de obra para mantener el comercio del oro. Dicho esto, la exclusión no era menos dolorosa, aunque los negros tuvieron derecho de residencia en barrios residenciales. Escuelas de habla inglesa para niños blancos, escuelas de habla afrikáans para niños negros. Puestos directivos para blancos, trabajo no calificado y mal pagado para indios, mestizos y negros.

Las manifestaciones contra este régimen injusto y tiránico provocaron baños de sangre en Johannesburgo. El museo del Apartheid y el Congreso Nacional Africano están ahí para recordar la lucha de Nelson Mandela contra la segregación racial.

Hoy

¿Nació Johannesburgo para el turismo? A primera vista, la respuesta es no. Cuando se piensa en el turismo en Sudáfrica, los nombres que salen a la luz son el Parque Nacional Kruger, la Montaña de la Mesa y las playas arenosas de Ciudad del Cabo. Conocida como primera metrópolis industrial y comercial del país, la ciudad de oro es mucho menos conocida como destino de vacaciones. Sin embargo, un encanto extraordinario emana de las calles de Johannesburgo. ¡Qué originalidad artística, qué africanismo asumido con orgullo en la música, qué juventud entusiasta y rebosante de vida! El turismo de lujo ofrecido por hoteles de cinco estrellas se complementa con un turismo de exploración que consiste en frecuentar los suburbios bohemios con atmósfera festiva. Además, zoológicos de calidad invitan a pasar momentos privilegiados en compañía de los animales. Johannesburgo es todo esto a la vez.

Situada al noroeste del país, en la provincia de Gauteng, Jo'Burg alberga 5,6 millones de habitantes. Inseparable de sus suburbios, la metrópolis agrupa en conjunto 10,5 millones de habitantes. El turismo está en fuerte crecimiento.

Lugares de interés para visitar en Johannesburgo

Para orientarte en la planificación de tu itinerario, descubre en esta guía práctica los imprescindibles de Jo'Burg.

Patrimonio arqueológico

• El Cradle of Humankind

Situado a unos treinta kilómetros del centro de la ciudad, el Cradle of Humankind o literalmente Cuna de la Humanidad se presenta como un sitio arqueológico de primer orden. Alberga alrededor de treinta cuevas de piedra caliza dentro de las cuales se han desenterrado miles de fósiles de homínidos. Entre los hallazgos más importantes, cabe mencionar el cráneo del niño de Taung y los esqueletos de Homo Naledi, una especie de homínido desaparecida hace mucho tiempo. La antigüedad de los fósiles más antiguos del sitio supera la de la famosa Lucy. Clasificado desde 1999 en el patrimonio mundial de la Unesco, el Cradle of Humankind invita a sumergirte en los orígenes y las etapas de evolución de la especie humana.

Patrimonio cultural

El pueblo cultural de Lesedi: Una estancia en Lesedi es imprescindible para apreciar en su verdadero valor las tradiciones musicales, teatrales y culturales de Jo'burg. Cada año, el pueblo organiza, entre otros eventos, un festival de jazz retransmitido por medios internacionales.

Patrimonio natural

- El zoológico de Johannesburgo: Este famoso zoológico se cuenta entre los parques zoológicos más grandes de Sudáfrica. Nada menos que dos mil animales viven en cautiverio. Además de los grandes mamíferos, como leopardos, leones, elefantes o rinocerontes, observarás manadas de cebras y jirafas que recorren enormes espacios de pastizales. Ya sea que viajes con niños o no, disfrutarás alimentando a los jóvenes leones blancos criados en el parque, viéndolos jugar o reunirse alrededor de un abrevadero.

- La reserva natural de Suikerbosrand: Acantilados, vastas llanuras y un río hacen de Suikerbosrand un refugio codiciado para los excursionistas. Ideal para ver animales en su estado natural.

• La reserva natural de Rhino & Lion: Ubicada dentro del Cradle of Humankind, esta reserva es frecuentada regularmente por estudiantes, biólogos o simples entusiastas del ecoturismo. Además de su vocación recreativa, Rhino & Lion es también un centro de cría dedicado a la conservación y sostenibilidad de especies en peligro de extinción, como los leones blancos y los tigres de Bengala.

- El Lion Park: Además del zoológico de Johannesburgo, el Lion Park es un terreno de juego favorito para la observación de fauna silvestre. Está junto al pueblo cultural de Lesedi. Cerca de 80 leones han encontrado refugio aquí, conviviendo con pequeños mamíferos. Es uno de los mejores lugares para avistar el león blanco, un felino extremadamente raro.

Museos y monumentos

• El museo Nelson Mandela: La visita al museo Nelson Mandela, en el cantón de Soweto, es uno de los imprescindibles durante tu viaje a Johannesburgo. Revive los momentos clave del apartheid a través de imágenes y manuscritos. Sumérgete en el universo íntimo de Nelson Mandela. El museo se encuentra en la casa familiar donde el antiguo presidente vivió antes de ser encarcelado;

• El Gold Reef City: El sitio del yacimiento aurífero se ha convertido en un museo histórico. Ofrece un panorama profundo de la condición de los mineros en el siglo XIX. También encontrarás un área de juegos para niños de tamaño olímpico;

• El museo del Apartheid: La exposición cubre el período de 1910 a 1994, durante el cual se aplicaron las leyes de segregación racial en Sudáfrica. Una atmósfera de tristeza baña el edificio. Las paredes son oscuras, el piso es de hormigón desnudo, las galerías exponen ampliamente las divisiones sociales y económicas del apartheid.

• El museo África: Los aficionados a la historia y la paleontología tendrán su dosis de placer visitando el museo. Hermosas pinturas rupestres.

• La Galería de Arte de Johannesburgo: A diferencia de las del museo África, los cuadros de esta galería son más recientes, firmados por grandes pintores occidentales y sudafricanos.

Mercados

Viajar a Johannesburgo es también cruzar la puerta de un paraíso de compras. ¿Te encanta la moda? Haz una parada en la Nelson Mandela Square o en el Sandton City. Al salir de una de las boutiques de marca que se encuentran allí, serás la persona más bien vestida y elegante de Johannesburgo. Para comprar recuerdos, explora el mercadillo de Rosebank o la Oriental Plaza.

¿Cuándo viajar a Johannesburgo?

Johanesburgo disfruta de la suavidad del clima mediterráneo. Mientras que los veranos son cálidos y secos, los inviernos son frescos e ir acompañados ocasionalmente de lluvias intensas. Las estaciones son opuestas a las de Europa. El período ideal para actividades al aire libre se sitúa entre junio y agosto. Los museos y zoológicos están vacíos, lo que permite visitas tranquilas, lejos del turismo masivo. A partir de noviembre, las temperaturas son realmente insoportables.

Por vía aérea

Los viajeros extranjeros llegan por aire aterrizando en el aeropuerto internacional de Johannesburgo, bautizado Oliver Reginald Tambo. Hay una distancia de treinta kilómetros entre el aeropuerto y el centro de la ciudad. Al tomar un taxi, llegarás a tu hotel pagando entre 300 y 400 rands.

Por vía ferroviaria

La estación de tren de Johannesburgo es fácilmente identificable en Wolmarans Street. Líneas de tren Express hacen la conexión en 15 minutos entre el autobús y el aeropuerto.