En los límites del Parque Nacional Kruger, la Reserva de Balule, surcada por ríos, llanuras e inmensa sabana arbolada, es un punto de encuentro para los amantes del safari. Los detalles.

El alba ilumina el cielo de Limpopo. En la maleza, pequeños leones se apresuran alrededor de su madre para mamar. El ballet de los flamencos rosados anima el río Olifants, mientras que, cerca de los pantanos, los hipopótamos disfrutan de su baño matutino al sol. Este es solo uno de los numerosos espectáculos de vida salvaje que aguardan a nuestros aventureros en la Reserva de Balule. Cuente con una hora de conducción para llegar desde el Parque Nacional Kruger. La Reserva de Vida Silvestre de Balule es un puesto de observación ideal para acechar el Big Five, estos grandes señores de la sabana que alguna vez aterrorizaron a cazadores y furtivos de África: el león, el leopardo africano, el elefante, el búfalo y el rinoceronte negro. Embarquémonos hacia Sudáfrica y vivamos un safari emocionante en la Reserva de Balule. Un día completo, un safari nocturno o más de tres días de expedición… No importa la duración, ¡solo cuenta la emoción del momento!

Reserva de Balule, más de 40 000 hectáreas de territorio salvaje

Acurrucada en el valle montañoso de Limpopo, provincia septentrional de Sudáfrica, la Reserva de Balule comparte sus límites con el legendario Parque Kruger. Originalmente, el sitio estaba ocupado por ricos propietarios de ranchos ganaderos. Los cercados compartimentaban los terrenos de pastoreo. La idea de una ganadería en libertad que aumentaría la disponibilidad alimentaria de los animales tomó forma en 1990. Las vallas fueron derribadas, el ganado liberado a la naturaleza, y se hicieron compromisos para frenar la caza intensiva. Felicitando estas iniciativas ambientales loables, las autoridades del Parque Kruger declararon el sitio como concesión privada asociada al gran Parque Kruger. Los propietarios debieron someterse a una reconversión profesional, reformando los edificios en lodge, campamentos y hoteles turísticos.

Reserva de Balule, el hábitat de una fauna salvaje increíble

Partir hacia la Reserva de Balule es traspasar la puerta de un paraíso salvaje donde los animales reinan supremos. Integrada al Parque Kruger, Balule presenta un mosaico de paisajes variados: sabana herbácea, baobabs majestuosos, bosques caducifolios, llanuras áridas… El río Olifants surca el corazón de la reserva en un recorrido de 20 km. Totaliza 23 000 km² de espacios verdes donde es agradable relajarse, recargar energías y reconectarse con la naturaleza.

El inventario del reino animal es halagador. El Big Five está completo, pero también todos los grandes mamíferos que se espera encontrar durante un safari en Sudáfrica. Fluyendo todo el año, el río Olifants es un terreno de juego inagotable para los ornitólogos. Un gran número de aves zancudas migratorias se encuentran allí, desde las más comunes como la garza, la garceta plateada o el flamenco rosado hasta las más raras como el jabirú africano. Las aves rapaces están bien representadas. Mencionemos el águila marcial, el buitre del Nilo y el águila pescadora de Pel que normalmente anida cerca de cursos de agua. Los ríos y aguas pantanosas están repletos de cocodrilos y, en menor medida, de hipopótamos. La Reserva de Balule alberga 30 especies de mamíferos y 250 especies de aves.

¿Qué ver y hacer en el lugar?

Aventurarse en la sabana, compartir un poco la vida cotidiana de los animales, descubrir escenas de caza, juego o desfiles nupciales, tales son los placeres ofrecidos durante una excursión en la Reserva de Balule. Aunque no sea un fanático del safari, el ambiente tranquilo e íntimo del lugar seguramente lo seducirá.

La infraestructura de acogida es correcta: chalets lujosamente amueblados, alojamientos en tienda con baños, cuartos de baño y agua caliente, desayunos en la sabana, guías y rangers calificados a su servicio. Algunos campamentos disponen de piscina.

Espere momentos ricos en descubrimientos. La reserva se visita en cinco opciones:

1- Safari en vehículo

A bordo de un 4x4, lánzese en persecución de los mamíferos majestuosos que rigen en la sabana. Si el elefante no pasa desapercibido, si los leones rondan por los alrededores, rastrear al leopardo o guepardo es muy difícil. La mejor fórmula para acechar el Big Five es el tour en jeep. Gracias a la ayuda de rangers expertos en detectar huellas de animales, tendrá más posibilidades de encontrarlos.

2- Safari a pie

El safari a pie permite un acercamiento amistoso e íntimo con los animales. En compañía de un ranger armado, observará de cerca cebras, kudús y antílopes de bosque. Mantenga de todas formas una distancia de seguridad.

3- Safari nocturno en la sabana

Los más experimentados intentarán un safari nocturno para una experiencia memorable. Este es el interés de elegir una reserva privada en lugar del Parque Kruger, donde los visitantes deben regresar después de la puesta de sol. Al anochecer, criaturas insólitas emergen de los árboles y aprovechan la oscuridad para alimentarse. Los vehículos están equipados con proyectores para una visualización óptima.

4- Observación de aves

¡No necesita ir lejos para capturar en foto las aves! El río Olifants atrae cientos de aves zancudas, incluyendo garzas, cigüeñas, chorlitos y flamencos rosados… En cambio, debe escalar los afloramientos rocosos para acercarse a las grandes rapaces como el águila o el buitre del Nilo.

5- Camping

La calidad del alojamiento es un activo no despreciable de la reserva. Lodge de lujo están a disposición de los turistas. El interior está climatizado, los muebles son refinados, la terraza brinda una vista panorámica de la montaña. La experiencia auténtica de la maleza es posible sin tener que renunciar a las comodidades urbanas. La cocina es muy buena, preparada con productos frescos locales. Quédese al menos una noche y disfrute de este paraíso de paz antes del regreso a la civilización.

Información práctica

¿Cuándo visitarla?

El interminable debate sobre el mejor mes para visitar el Parque Kruger se repite aquí. En verano, hace mucho calor, pero la flora verdea maravillosamente, y los nacimientos de mamíferos prometen encuentros inolvidables. Así, Balule se visita muy bien en noviembre y diciembre. En cambio, el invierno es más favorable para las oportunidades fotográficas, ya que los animales se reúnen alrededor de puntos de agua. ¡La elección es suya!

La Reserva de Balule está ubicada a 200 km de Nelspruit. El trayecto se realiza muy bien con su vehículo privado.