Ubicado en las montañas Drakensberg, el Blyde River Canyon Mpumalanga se extiende por 26 km y se adentra cerca de 800 metros. ¿Tienes ganas de descubrir este tercer cañón más grande del mundo? Los más bellos miradores, senderos e información práctica: aquí te presentamos nuestra guía completa para un recorrido exitoso a lo largo de la Panorama road de Afrique du Sud.

¿Cómo visitar Blyde River Canyon (la ruta del Panorama)?

El Blyde River Canyon está íntimamente vinculado a la « ruta de los panoramas ». De hecho, aunque se trata de un sitio en sí mismo, el nombre Blyde River Canyon se utiliza comúnmente para referirse a una región notable.

Esta famosa carretera, que recorre las mesetas altas del Drakensberg, cuenta con numerosas vistas panorámicas y cascadas. El itinerario que te proponemos comienza en las cataratas Mac-Mac (cerca de la ciudad de Graskop, considerada el principal punto de partida del circuito) y termina en el mirador de Three Rondavels.

Mac Mac falls
   

Las cataratas Mac-Mac forman una magnífica cascada de 80 metros de altura en el corazón de un valle verdoso. Declaradas Monumento Nacional, las Mac Mac Falls se despeñan sobre una pared abrupta y ofrecen la posibilidad de bañarse en sus Mac Mac Pools – magníficas piscinas naturales ideales para refrescarse durante la estación seca. También es posible hacer un picnic en los alrededores del sitio y hacer un pequeño paseo de 3 km en la zona.

Pilgrim's Rest

Pilgrim's Rest es una parada especial en la Panorama road. A diferencia de los otros puntos de parada, no se trata de un sitio natural, sino de un antiguo pueblo de buscadores de oro…

Este sitio protegido (también declarado Monumento Nacional en 1986) promete un paréntesis fuera del tiempo. ¿La razón? La explotación de este pequeño pueblo – construido en los años 1870 – cerró en 1971 ¡y ha permanecido intacto desde entonces!

The Pinnacle Rock
   

Muy cercano a Graskop, The Pinnacle Rock es completamente singular. De hecho, se trata de un edificio rocoso y solitario, erguido en medio de las gargantas del cañón. Al observar este gran pico rocoso, disfrutarás de una vista espectacular de la provincia de Mpumalanga.

La oportunidad también de hacer una parada en la ciudad forestal de Graskop... ¿Su punto fuerte? Su magnífico ascensor de cristal, que desciende 51 m a lo largo del acantilado.

God's Window

God's Window se considera uno de los miradores más bellos del Blyde River Canyon, con su vista de 700 metros de profundidad y su panorama de 360°. Cuando el clima es despejado, es posible ver el Parque Nacional Kruger a lo lejos.

Para acceder, atravesarás una pequeña selva tropical (rainforest), compuesta de numerosas plantas endémicas. La subida es un poco empinada en algunos lugares, pero accesible para todos los excursionistas.

Lisbon Falls y Berlin Falls
   

Las cataratas de Lisbon Falls representan la cascada más alta de la región. Con sus 94 metros de altura, forman un magnífico cortinaje de agua, fácilmente accesible desde el aparcamiento (solo 100 metros de camino desde el coche).

Muy cerca de allí, encontrarás Berlin Falls (ambas cataratas llevarían nombres de ciudades europeas debido a buscadores de oro extranjeros – pero nada es seguro al respecto). Con 80 metros de altura, se parece a una vela derritiéndose cuando se la mira desde lejos… Un sendero permite descender y acercarse a ella.

Bourke's Luck Potholes

El mirador de Bourke's Luck Potholes ofrece un panorama singular. Excavadas por torrentes a lo largo de los siglos, los acantilados han dibujado gradualmente laberintos rocosos de una belleza excepcional.

Estas formaciones geológicas (apodadas « las ollas ») son combinaciones de arcos, losas de arenisca y cavidades, que hacen de Bourke's Luck Potholes una parada única e imprescindible.

Las partes planas permiten acercarse a puntos de agua (pero cuidado, el baño está prohibido). ¿Un secreto? El sitio es particularmente hermoso al final de la tarde, cuando el sol se pone.

Blyde River canyon
   

Penúltima parada de este road trip: el famoso cañón. Esta joya natural de 26 km de largo es atravesada por el río Blyde y cuenta con instalaciones (bien mantenidas) que permiten disfrutar plenamente del lugar.

Esta atracción natural alberga numerosos senderos de senderismo (ver a continuación). Un consejo: cuida tus pertenencias, ya que es común que los monos intenten despojar a los visitantes.

Three Rondavels

Con sus tres macizos rocosos en forma de rondavelas (construcciones típicas africanas), la vista panorámica Three Rondavels es una de las más conocidas – y también una de las más populares. Estos tres refugios llevan los nombres de tres mujeres de un antiguo jefe de la región: ¡Magabolle, Mogoladikwe y Maserato!

¿Cuánto cuesta el Blyde River Canyon?

Todos los miradores imprescindibles de la Panorama road son de pago. Los precios varían según los sitios (y pueden cambiar). La moneda en Afrique du Sud es el rand (código de divisa « R » o « ZAR »).

●     Mac Mac falls : 10 R (0,50 €),

●     Pinnacle Rock : 17 R (0,90 €),

●     God's Window : 10 R (0,50 €),

●     Lisbon falls : 10 R (0,50 €),

●     Berlin Falls : 20 R (1 €),

●     Bourke's Luck Potholes : 60 R (3 €),

●     La entrada al Blyde River canyon : 20 R (1 €),

●     Three Rondavels : 70 R (3,50 €) o 35 R/niño (1,70 €).

Cada mirador/atracción natural tiene aparcamiento, por lo que es bastante fácil aparcar. Ten en cuenta que durante la temporada alta de turismo, pueden formarse colas…

¿Qué senderismo hacer en el Blyde River Canyon?
   

Reputado como el cañón más verde del mundo, el Blyde River es un tesoro natural ideal para hacer senderismo. ¿En sus zonas húmedas? ¡Tendrás la suerte de ver hipopótamos, cocodrilos, primates y muchas especies de aves!

Varios senderos salen del Forever Resort Blyde Canyon (aunque no te hospedes allí, podrás acceder a los senderos pagando un derecho de entrada de aproximadamente 50 R (2,50 €) – el precio varía según el sendero elegido. La recepción te proporcionará un mapa detallado de la red de senderos.

El Leopard Trail es uno de los senderos más populares. Se trata de un recorrido muy bien señalizado, que requiere buena condición física, debido al importante desnivel. El sendero requiere 4 horas de caminata y reserva algunas sorpresas – ¡baños en cascadas y encuentros con monos! Se recomienda llevar buen calzado.

Blyde River Canyon: ¿cuánto tiempo se necesita para visitarlo?

El itinerario propuesto corresponde a 110 kilómetros y 2h10 de trayecto (sin paradas). Para disfrutar de cada parada, sin prisas, se necesita un día completo – todo depende del tiempo dedicado a cada escala (entre 15 y 45 minutos, según los sitios). Si deseas hacer senderismo en el Blyde River Canyon, prevé una o dos noches en el lugar.

¿Cómo llegar al Blyde River Canyon?

Desde Johannesburgo (al sur del cañón)

Para llegar al cañón desde Johannesburgo a través de la Ruta del Panorama, hay que tomar las N4 y N12 (itinerario con peaje, aproximadamente 4h10) o solo la N4 (itinerario sin peaje, aproximadamente 4h40) hasta la primera parada del circuito: Mac Mac Falls.

Desde el Aeropuerto de Hoedspruit (al norte del cañón)

Si deseas llegar al Blyde River Canyon desde el Aeropuerto de Hoedspruit (HDS), alquila un coche e inicia un viaje de aproximadamente 1h20, a través de las R533 y R40 (en este caso, recorrerás la Panorama road en sentido inverso al circuito detallado en este artículo, es decir, con las cataratas del Mac-Mac como última etapa).

¿Dónde dormir en el Blyde River Canyon?
   

A través de la Ruta del Panorama, es fácil encontrar alojamiento a lo largo del circuito y, de manera más general, en la región turística del Blyde River Canyon. La aldea de Graskop, en particular, es reconocida como uno de los principales centros de alojamiento.

Cerca del cañón, es posible alojarse en albergues, como el Blyde River Canyon Wilderness Lodge o el Forever Resort Blyde River, ubicados más cerca de la naturaleza – o el Treur River Lodge, a 20 minutos de Three Rondavels.

¿Cuándo visitar el Blyde River Canyon?

La Ruta Panorámica es accesible durante todo el año. El invierno austral (de abril a octubre) es la época más agradable, debido a temperaturas agradables (alrededor de 27°C) y un cielo azul brillante; ideal para admirar los diferentes miradores. Hacia finales de agosto, las cascadas pueden ser menos abundantes.